Читать книгу - "Коль с Фаустом тебе не повезло [= Если с Фаустом вам не повезло ] - Роджер Желязны"

Колокола всех краковских церквей звонили свое «Te Deum»[2]. Фауст шел по Малой улице Казимира прочь от ФлориановойЗаставы, направляясь к широкой рыночной площади. Прислушиваясь к дружному хоруколоколов, каждый из которых имел свой неповторимый тембр, он различал их наслух: колокол женского монастыря На-Могиле пел нежным, ангельским голоском; уСв. Венцеслава был чистый серебряный тенор, у Св. Станислава – звучныйраскатистый баритон, а у Собора Богоматери – низкий и густой рокочущий бас,резко выделяющийся из общего многоголосья.

Было великолепное, ясное весеннее утро. Казалось, лучисолнца проникали в каждую щель, в каждый узкий и темный переулок СтарогоГорода, покрывая позолотой высокие крыши и остроконечные готические шпили. Понебу плыли легкие кучевые облака – точь-в-точь такие, на которых художникипрошлых времен часто изображали херувимов и другие аллегорические фигуры. Стольпрекрасная погода могла поднять настроение даже самому мрачному из алхимиков, иу почтенного доктора разгладились морщинки между бровей. Он выбрал самыйкороткий путь до рыночной площади, свернув в кривой и узкий зловонный переулок,прозванный Тропой Дьявола. Тесно прижавшиеся друг к другу дома напоминалипузатых толстяков – каждый стремился раскинуться попросторнее, вылезая на узкуюмостовую. Два человека, встретившись в этом переулке, едва смогли бы разойтись.Крутые крыши нависали над верхними этажами каменных построек, почтисоприкасаясь друг с другом, и потому даже в солнечные, ясные дни переулокоставался темным, сырым и мрачным. Не пройдя и двух десятков шагов по скользкоймостовой, Фауст начал жалеть о том, что не пошел другой, более длинной дорогой.Конечно, он потратил бы лишнюю четверть часа, добираясь до рынка; но, в концеконцов, что значит какая-то четверть часа для философа и алхимика?

Он уже хотел повернуть назад, но дух упрямства пересилилразумное побуждение, и Фауст, поколебавшись несколько секунд, зашагал вперед.Последний поворот был уже совсем рядом, а за ним уже открывался вид на площадьс ее шумной суетой и пестрыми торговыми рядами. Теперь он шел значительнобыстрее, и профессорская мантия шелестела под его плащом в такт шагам тощихног. Темные проемы открытых дверей двух каменных домов справа и слева от негоказались черными провалами, ведущими в саму преисподнюю. Впереди показался свет– извилистый, смрадный переулок кончался…

И тут Фауст услышал чей-то незнакомый голос, прозвучавшийвозле самого его уха:

– Господин, постойте…

Алхимик остановился и оглянулся через плечо, готовясь датьотпор бесцеремонному прилипале, который попытался задержать его. Он заглянул воткрытую дверь, но в полумраке тесного коридора ничего не смог разглядеть. Онуже собирался идти дальше, как вдруг за его спиной раздался подозрительныйшорох. Острое чутье подсказало ему, что надо спасаться, но чувство опасностипришло слишком поздно – в тот самый миг, когда что-то твердое сильно ударилоего в висок. На несколько мгновений перед его мысленным взором предсталаудивительная картина – он увидел бездонное ночное небо, мириады неподвижныхсветил и огненные хвостатые кометы, несущиеся в неведомую даль. А затемглубокий обморок скрыл от него красоту сверкающих звезд своим черным бархатнымпокрывалом.